Linux-OS

Cron es una utilidad de sistema que sirve para lanzar procesos con una periodicidad determinada, como por ejemplo copias de seguridad u otro tipo de procesos que deben ser lanzados de forma desatendida.

El paquete Cron provee dos utilidades, el demonio cron propiamente dicho y el editor de tareas, crontab, que es la herramienta que más nos interesa.

Crontab (crontab -e) es un script que lanza nuestro editor favorito y abre un fichero donde se almacenan todos los trabajos que se lanzan periódicamente. Este fichero tiene un formato específico que veremos a continuación; una vez editado, crontab se encarga de integrarlo en el sistema.

El formato de este fichero es el siguiente:
minutos horas dia mes diadelasemana comando

Minutos Entre 0 y 59
Horas Entre 0 y 23
Día Entre 1 y 31
Mes Entre 1 y 12
Dia de la semana Entre 0 y 6. 0 es Domingo, 1 Lunes, … 6 Sábado
Comando El comando o comandos a ejecutar. Si no está en el PATH hay que especificar toda su ruta

Apagar nuestro equipo todos los días a las 0hs (24:00)

0 0 * * * shutdown -h now

Otros ejemplos:

Ejemplo 1. ejecutar todos los días un script de copia de seguridad a las 7:00 de la mañana :

0 7 * * * /home/usuario/copiadeseguridad.sh

Ejemplo 2. ejecutar todos los primeros de mes un script de copia de seguridad a las 7:00 de la mañana :

0 7 1 * * /home/usuario/copiadeseguridad.sh

Ejemplo 3. ejecutar todos los viernes a las 21:30 un script de copia de seguridad :

30 21 * * 5 /home/usuario/copiadeseguridad.sh

Ejemplo 4. Llamar al comando fetchmail cada 15 minutos :

0,15,30,45 * * * * fetchmail
*/15 * * * * fetchmail

Mas info aquí, aquí, aquí, aquí y aquí.